Yisu Koté

Yisu Koté, du village marka de Bona, dans la boucle de la Volta noire (l'actuel Mouhoun, au Burkina Faso), fut le principal instigateur de la guerre du Bani-Volta de 1915-1916, le plus grand soulèvement armé contre la colonisation qu'ait connu l'Afrique-Occidentale française. Il ne détenait pourtant aucune charge, ni dans les institutions de son village, ni dans l'alliance militaire à laquelle Bona appartenait.

Son crédit venait d'un autel hérité en ligne paternelle de son grand-père Dwan, chef de guerre dans la lutte contre les jihad des Karantao au XIXᵉ siècle : un culte appelé ku en jula et kwo en marka, une poche de cuir en forme de queue d'animal renfermant des racines, des branches et des os. Il portait les attributs des kambele, la classe d'âge des guerriers marka : un sifflet et deux cordes, le dafu, l'une autour de la tête, l'autre au cou. Pendant des mois, il alla de village en village pour convaincre les populations de prendre les armes. Les rapports coloniaux le nommaient « le féticheur de Bona ».

À la fin de la saison des pluies de 1915, une ligue d'une douzaine de villages jura à Bona de ne déposer les armes qu'après le départ définitif des Français ; le 17 novembre, Bona refusa le recrutement militaire, et en six jours le refus devint un front. Le dafu devint l'emblème porté par tous les combattants, quelle que fût leur origine. La guerre ne prit pourtant pas son nom : on l'appelle Bona Kele, la guerre de Bona. Après la défaite, les chefs du mouvement furent emprisonnés ou exécutés ; aucune source connue ne donne la date ni les circonstances de sa mort.