Véronique Tadjo

Née en 1955 à Paris, fille d'un fonctionnaire ivoirien et d'une peintre et sculptrice française, Véronique Tadjo grandit à Abidjan. Elle étudia à l'université d'Abidjan, soutint un doctorat à la Sorbonne et fut chercheuse boursière à l'université Howard, à Washington, en 1983. Elle enseigna l'anglais au lycée moderne de Korhogo, puis à l'université d'Abidjan jusqu'en 1993, et dirigea à partir de 2007 les études françaises de l'université du Witwatersrand, à Johannesburg.

Poète, romancière et peintre, elle publia en 1984 Latérite, son premier recueil, et en 2000 L'Ombre d'Imana, né d'un voyage au Rwanda après le génocide. En 2005 parut chez Actes Sud Reine Pokou, concerto pour un sacrifice, qui reçut la même année le Grand prix littéraire d'Afrique noire. Elle avait grandi dans le mythe de la reine, « une Madone noire », et elle en écrivit plusieurs versions : la figure historique, une incarnation de Mami Wata, une femme vendue de l'autre côté de l'Atlantique, une fondatrice assoiffée de pouvoir. Le livre parut en anglais en 2009.

Elle reçut en 2016 le grand prix national Bernard Dadié de littérature, et son roman In the Company of Men obtint en 2021 le prix du livre du Los Angeles Times pour la fiction.