Seyni Kountché

Né en 1931, l'officier Seyni Kountché renversa le président Hamani Diori le 15 avril 1974, alors qu'il était lieutenant-colonel, et dirigea le Niger jusqu'à sa mort, à Paris, en novembre 1987. Son régime libéra des centaines de prisonniers du Sawaba, gracia à titre posthume les fusillés de 1964, fit partir les troupes françaises, dénonça l'accord de défense avec la France et reconnut la République populaire de Chine.

Les anciens du Sawaba rentrés d'exil furent bientôt de nouveau arrêtés : Djibo Bakary le 2 août 1975, détenu jusqu'en 1987, et l'écrivain Abdoulaye Mamani en 1976 ; beaucoup d'autres furent enfermés sans inculpation dans un camp du nord-est saharien.

Kountché donna pourtant le nom de Sarraounia, l'héroïne du roman de Mamani, à une école de Dosso, et il accepta d'aider le cinéaste Med Hondo à l'adapter. Au dernier moment, selon Jean-Dominique Pénel, il expulsa du Niger l'équipe du film, qui fut tourné au Burkina Faso en 1986.