Octave Houdas

Octave Victor Houdas (1840-1916) fut un arabisant français. Il travailla d'abord à Alger, où il publia en 1882, avec F. Martel, le texte et la traduction d'un traité de droit malékite en vers, la Tohfat d'Ibn Acem, avant d'enseigner l'arabe à l'École des langues orientales vivantes, à Paris.

Il traduisit chez l'éditeur Ernest Leroux les deux chroniques du XVIIe siècle qui racontent la conquête marocaine de l'empire songhaï et la déportation des savants de Tombouctou : le Nozhet-Elhâdi de l'historien marocain al-Ifrani en 1889, et le Tarikh es-Soudan d'Abderrahman es-Sa'di en 1900. Ses notes éclairent le texte, comme celle qui explique pourquoi le pacha fit déplacer le marché de Tombouctou au pied de sa casbah ; certaines de ses conversions de dates sont fautives.

On lui doit aussi une Chrestomathie maghrébine (1891) et un ouvrage sur l'islam (1904).