Kaocen ag Gedda

Mouhamad Kawousan ag Gedda, que les Français écrivaient Kaocen ou Kaossen, fut un chef de guerre touareg des Ikazkazen, né à la fin du XIXe siècle. Son origine est disputée : les archives coloniales le faisaient naître vers 1880 au Damergou, d'une mère esclave, sous le nom de Wan Teggida ; l'anthropologue Hélène Claudot-Hawad jugea cette version fantaisiste et le rattacha aux Igerzawen, tribu noble des Ikazkazen de l'Aïr ; l'historien Kimba Idrissa le fit naître dans l'Aïr, dans une branche cadette qui ne pouvait prétendre au titre de chef, après avoir retenu le Damergou dans sa thèse de 1987.

Parti en exil après la défaite touarègue d'Egatragh, en 1899, il combattit les Français au Kanem avec la confrérie senoussie, qui le nomma gouverneur de l'Ennedi, se réfugia au Darfour en 1910-1911, se rendit aux Français en 1912, servit les Turcs du Borkou et revint aux Senoussis en Tripolitaine en 1916. Kimba Idrissa écrit qu'il combattit aux côtés des Français de 1912 à 1915 et qu'un seul but guidait ses alliances : une armée forte et moderne.

Le 17 décembre 1916, il entra dans Agadez avec un canon et des mitrailleuses, à l'invitation du sultan Tegama, et assiégea pendant quatre-vingts jours le poste français. Il voulait une armée professionnelle ouverte à toutes les catégories sociales et soutenait qu'un individu se définit par ses actions, non par son rang ou sa filiation. Chassé de l'Aïr en mars 1918, il partit vers le Fezzan avec les enfants des combattants. Il mourut en janvier 1919, pendu à Mourzouk le 5 janvier selon plusieurs historiens, tué par les Turcs selon d'autres.

La guerre de 1916-1920 porte son nom, Yakin Kawousan. Les rebelles touaregs des années 1990 firent de lui un libérateur et un unificateur, et des marginaux de la société touarègue se nommèrent ag Kawsan, « fils de Kawsan ».