Jean-Marie Bayol

Jean-Marie Bayol naquit le 24 décembre 1849 à Eyguières, dans les Bouches-du-Rhône. Médecin de la Marine, docteur en 1874, il entra en 1881 dans l'administration coloniale, contribua à fonder Conakry et fut lieutenant-gouverneur des Rivières du Sud, la future Guinée française. Il fut fait officier de la Légion d'honneur en 1889.

Après les razzias menées en mars 1889 par le Danxomè sur le protectorat français de Porto-Novo, il fut envoyé à Abomey et négocia quatre semaines avec le prince héritier Kondo, le futur roi Béhanzin. La négociation échoua ; retenu prisonnier, il signa sous la contrainte, le 27 décembre 1889, un acte qui plaçait Porto-Novo sous la dépendance du Danxomè, et regagna Cotonou le 31 décembre. Il fit avancer des troupes qui prirent le contact des forces dahoméennes le 19 février 1890. Une lettre du 12 mai 1890 attribuée au roi, d'authenticité douteuse, l'accusait d'avoir fait bombarder Cotonou.

Partisan d'une marche sur Abomey, il fut en désaccord avec son ministre, qui préférait une politique défensive, et se retira en 1892 avec le titre de gouverneur honoraire. Élu conseiller général des Bouches-du-Rhône en 1898, puis sénateur en 1903, il mourut à Paris le 3 octobre 1905.