Coleman Donaldson

Coleman Donaldson, connu aussi sous le nom d'Adama Diallo, est un linguiste américain spécialiste des langues mandingues et de l'écriture n'ko. Il apprit le mandingue au Burkina Faso, où il fut volontaire du Peace Corps de 2009 à 2011, étudia le bambara à l'INALCO, à Paris, comme boursier Fulbright en 2011-2012, et soutint en 2017 un doctorat de linguistique éducative à l'université de Pennsylvanie. Depuis 2012, il mène des recherches au Burkina Faso, au Mali, en Guinée et en Côte d'Ivoire.

Chercheur postdoctoral au laboratoire Ajami de l'université de Hambourg de 2018 à 2020, il publia en 2020 dans l'African Studies Review une étude sur la place de l'islam, de l'ajami et de la réforme scolaire dans l'œuvre de Souleymane Kanté. Il y montre que le n'ko constitue « une itération de la pensée vernaculaire afro-musulmane », que l'article du journaliste Kamal Marwa n'en fut qu'un déclencheur parmi d'autres, et que Kanté se tenait pour l'héritier de lettrés de Kankan comme Alfa Mahmud Kàbá.

Il a fondé An ka taa, une initiative de ressources et de cours pour apprendre le bambara et les autres langues mandingues.